Prefața

Mărturisirea de credință mărturisită și crezută de protestanții din Regatul Scoției, publicată de ei în Parlament și ratificată și aprobată de stările acestuia ca doctrină sănătoasă și dreaptă, întemeiată pe adevărul infailibil al Cuvântului lui Dumnezeu.

MATEI 24. Și această veste bună a Împărăției va fi propovăduită în toată lumea, ca mărturie pentru toate neamurile, și atunci va veni sfârșitul.

Stările Scoției, împreună cu locuitorii ei care mărturisesc sfânta Evanghelie a lui Hristos Isus, către compatrioții lor și către toate celelalte regate și neamuri care mărturisesc împreună cu ei pe același Domn Isus, le doresc, drept salutare, har, milă și pace de la Dumnezeu, Tatăl Domnului nostru Isus Hristos, cu Duhul judecății drepte.

De mult am însetat (iubiți frați) să facem cunoscută lumii suma acelei doctrine pe care o mărturisim și pentru care am suferit ocară și primejdie. Dar atât de mare a fost furia Satanei împotriva noastră și împotriva adevărului veșnic al lui Hristos Isus, născut acum din nou, de curând, printre noi, încât până în ziua de azi nu ni s-a dat răgaz să ne limpezim conștiințele, cum foarte bucuros am fi făcut: căci cât de zbuciumați am fost un an întreg ce a trecut, cea mai mare parte a Europei (după cum presupunem) știe. Dar, văzând că, din bunătatea nemărginită a Dumnezeului nostru (care nu îngăduie niciodată ca cei năpăstuiți ai Săi să fie cu totul dați de rușine), am dobândit, peste așteptări, ceva odihnă și libertate, n-am putut să nu dăm la iveală această scurtă și limpede Mărturisire a acelei doctrine care ne este înfățișată și pe care o credem și o mărturisim; în parte, spre mulțumirea fraților noștri, ale căror inimi, nu ne îndoim, au fost și sunt încă rănite de batjocura plină de ură a celor care încă n-au învățat să vorbească bine; și în parte, spre a astupa gurile hulitorilor neobrăzați, care osândesc cu îndrăzneală ceea ce n-au nici auzit, nici înțeles. Nu că am socoti că răutatea înveninată a unora ca aceștia poate fi vindecată prin această simplă Mărturisire; nu, știm că mireasma plăcută a Evangheliei este și va fi moarte pentru fiii pierzării. Ci avem în vedere mai ales pe frații noștri slabi și neputincioși, cărora am dori să le împărtășim adâncul inimilor noastre, ca nu cumva să fie tulburați sau duși de felurimea zvonurilor pe care Satana le răspândește împotriva noastră, spre zădărnicirea acestei preaevlavioase întreprinderi a noastre; declarând solemn că, dacă cineva va găsi în această Mărturisire a noastră vreun articol sau vreo propoziție potrivnică sfântului Cuvânt al lui Dumnezeu, să binevoiască, din bunătatea sa și de dragul dragostei creștine, să ne înștiințeze despre aceasta în scris; iar noi, pe onoarea și credința noastră, îi făgăduim satisfacție din gura lui Dumnezeu (adică din Sfintele Sale Scripturi) sau altfel îndreptarea a ceea ce va dovedi că este greșit. Căci pe Dumnezeu Îl luăm martor în conștiințele noastre că din inimă urâm toate sectele de erezie și pe toți învățătorii de doctrină greșită; și că, cu toată smerenia, îmbrățișăm curăția Evangheliei lui Hristos, care este singura hrană a sufletelor noastre și, de aceea, atât de prețioasă pentru noi, încât suntem hotărâți să suferim cea mai cumplită primejdie lumească mai degrabă decât să îngăduim să fim lipsiți de ea. Căci de aceasta suntem cât se poate de sigur încredințați: că oricine se leapădă de Hristos Isus sau se rușinează de El înaintea oamenilor va fi tăgăduit înaintea Tatălui și înaintea sfinților Săi îngeri. Și de aceea, cu ajutorul Duhului puternic al aceluiași Domn al nostru Isus, ne propunem cu tărie să rămânem până la sfârșit în mărturisirea acestei credințe a noastre, după cum urmează în articole.