Declarația de la Savoy și Mărturisirea de la Londra față în față cu Westminster

Mărturisirea de Credință de la Westminster a avut două fiice engleze chiar în secolul al XVII-lea. Cea dintâi este Declarația de la Savoy (1658), a congregaționaliștilor; a doua, Mărturisirea de la Londra (1677, adoptată în 1689), a baptiștilor particulari. Niciuna dintre cele două nu este o mărturisire nouă: amândouă iau textul de la Westminster și îl păstrează aproape întreg, schimbându-l numai acolo unde autorii lor erau de altă părere. De aceea ele pot fi comparate paragraf cu paragraf, și de aceea comparația este atât de instructivă: ceea ce se schimbă este întocmai ceea ce îi despărțea.

Declarația de la Savoy. În octombrie 1658, reprezentanți a peste o sută de biserici independente din Anglia s-au întrunit la spitalul Savoy, din Londra. O comisie de șase teologi, în frunte cu Thomas Goodwin, care fusese membru al Adunării de la Westminster, și cu John Owen, a pregătit în câteva zile o declarație în trei părți: o prefață, o mărturisire de credință, care este cea de la Westminster revizuită, și o platformă de guvernare bisericească în treizeci de articole. Prefața atrage atenția asupra unui lucru care de obicei este trecut cu vederea: textul pe care l-au avut în față nu a fost cel pe care Adunarea l-a predat și Scoția l-a aprobat, care este cel de pe acest site, ci cel pe care Parlamentul Angliei l-a sancționat în 1648, de acum fără capitolele despre cenzuri și despre sinoade, fără paragraful IV al capitolului XX și fără o bună parte din capitolul despre căsătorie. Mai multe dintre suprimările de la Savoy nu sunt, așadar, ale ei: le-a moștenit de la Parlament, și și le-a însușit.

Mărturisirea de la Londra. A fost publicată la Londra în 1677, fără nume, în vreme de prigoană, și au adoptat-o în septembrie 1689, de acum sub Actul de Toleranță, reprezentanții a peste o sută de biserici baptiste. Ea nu pornește de la textul de la Westminster, ci de la cel de la Savoy, și o spune: autorii ei explică în prefață că au voit să folosească „aceleași cuvinte” ca cele două mărturisiri anterioare în tot ceea ce erau de acord cu ele. Acest fapt cârmuiește întreaga comparație. Multe dintre deosebirile dintre Londra și Westminster nu sunt baptiste, ci congregaționaliste: le-a făcut Savoy, iar Londra le-a moștenit.

În tabelul care urmează, fiecare capitol de la Westminster are alături ceea ce a făcut cu el Savoy și ceea ce a făcut Londra. „La fel” vrea să spună că textul se păstrează fără altă deosebire decât ortografia sau vreun cuvânt răzleț.

Capitolul de la Westminster	Savoy (1658)	Londra (1677/1689)
I. Despre Sfânta Scriptură	Retușează paragraful X (judecătorul suprem)	Urmează textul de la Savoy; adaugă o frază de început despre suficiența Scripturii
II. Despre Dumnezeu și despre Sfânta Treime	Adaugă o frază la paragraful III	Lărgește paragrafele I și III
III. Despre hotărârile eterne ale lui Dumnezeu	La fel	Îndulcește paragraful III; îl retușează pe al V-lea; îl suprimă pe al VII-lea
IV. Despre creație	La fel	Retușuri
V. Despre providența divină	Retușează paragraful IV	Retușuri
VI. Despre căderea omului, păcat și pedepsirea păcatului	Introduce legământul faptelor în paragraful I; îl lărgește pe al III-lea	Rescrie paragraful I; îl lărgește pe al III-lea; îl suprimă pe al VI-lea
VII. Despre legământul lui Dumnezeu cu omul	Contopește paragrafele V și VI într-unul mai scurt	Suprimă paragrafele II și IV; îl rescrie pe al III-lea și sfârșitul
VIII. Despre Hristos Mijlocitorul	Retușuri	Adaugă două paragrafe despre slujbele lui Hristos
IX. Despre voința liberă	La fel	La fel
X. Despre chemarea eficientă la mântuire	Retușează paragraful IV	Îl lărgește pe al II-lea; îl retușează pe al IV-lea
XI. Despre îndreptățire	Precizează ascultarea activă și pasivă a lui Hristos	Urmează textul de la Savoy
XII. Despre înfiere	La fel	La fel
XIII. Despre sfințire	Retușează paragraful I	Îl lărgește pe al III-lea
XIV. Despre credința mântuitoare	Lărgește paragraful III	Urmează textul de la Savoy; îl lărgește pe al II-lea
XV. Despre pocăința care duce la viață	Rescrie întregul capitol	Urmează textul de la Savoy
XVI. Despre faptele bune	La fel	La fel
XVII. Despre perseverența sfinților	Retușuri	Lărgește paragraful I
XVIII. Despre siguranța mântuirii și a harului	Rescrie paragraful II	Îl retușează din nou
XIX. Despre Legea lui Dumnezeu	Retușează paragrafele I–IV	Urmează textul de la Savoy; scoate din paragraful I „ca legământ al faptelor”
(fără echivalent)	Adaugă capitolul XX, „Despre Evanghelie”	Îl păstrează
XX. Despre libertatea creștină și libertatea conștiinței	Suprimă paragraful IV	Urmează textul de la Savoy
XXI. Despre închinarea religioasă și ziua de odihnă	Reordonează paragraful V	Retușează paragraful V
XXII. Despre jurăminte și voturi legale	Contopește paragrafele despre voturi	Prescurtează paragrafele III și IV; suprimă „este păcat să fie refuzat un jurământ”
XXIII. Despre magistratul civil	Rescrie paragraful III	Suprimă paragraful III; îl rescrie pe al IV-lea
XXIV. Despre căsătorie și divorț	Suprimă sfârșitul paragrafului IV și paragrafele V și VI	Urmează textul de la Savoy
XXV. Despre Biserică	Rescrie paragraful II; le suprimă pe al III-lea și pe al IV-lea; adaugă unul despre zilele din urmă. Separat, platforma de guvernare	Rescrie capitolul cu platforma de la Savoy prescurtată (cincisprezece paragrafe)
XXVI. Despre comuniunea sfinților	Suprimă paragraful III	Recuperează din el clauza despre proprietate
XXVII. Despre sacramente	Retușează paragraful I	Înlocuiește capitolul cu două paragrafe scurte
XXVIII. Despre botez	Retușează paragraful I; adaugă trei cuvinte la al IV-lea	Rescrie capitolul: numai cei ce mărturisesc credința, prin cufundare
XXIX. Despre Cina Domnului	Retușuri	Retușuri
XXX. Despre cenzurile bisericești	Suprimat	Suprimat
XXXI. Despre sinoade și concilii	Suprimat	Suprimat
XXXII. Despre starea oamenilor după moarte și învierea morților	La fel	La fel
XXXIII. Despre judecata finală	La fel	La fel

Tabelul spune trei lucruri. Cel dintâi, că acordul este uriaș: în doctrina despre Dumnezeu, despre Hristos și despre mântuire, cele trei mărturisiri spun același lucru și aproape cu aceleași cuvinte. Al doilea, că deosebirile de fond se concentrează pe o singură porțiune: de la capitolul XX la XXXI, adică în ceea ce privește magistratul, biserica și sacramentele. Al treilea, că cea mai mare parte a acestor deosebiri le-a introdus Savoy; ceea ce este propriu Londrei este legământul, botezul și puțin altceva.

Articolele acestei secțiuni parcurg aceste deosebiri una câte una, cu cele trei texte la vedere. Ultimele două tratează ceea ce tabelul nu poate arăta: relația baptiștilor englezi cu anabaptiștii, și principiul care stă în spatele aproape tuturor deosebirilor, biserica independentă.

Ceea ce se scrie aici se scrie de pe poziția Westminsterului, și acest lucru nu se ascunde. Dar deosebirea față de secțiunea revizuirilor este mare, și se cuvine să fie spusă: acolo era vorba despre felul în care Mărturisirea s-a acomodat treptat spiritului fiecărei epoci; aici, despre frați din același secol și de aceeași credință, care au citit aceeași Scriptură și au ajuns în unele puncte la o altă concluzie. Există totuși un fir care leagă cele două secțiuni: aproape tot ceea ce prezbiterienii americani au scos din Mărturisire în 1788 îl scosese deja Parlamentul englez în 1648, iar independenții în 1658 și baptiștii în 1677 l-au socotit bine scos.

Surse. Textul de la Westminster este cel de pe acest site. Cele de la Savoy și de la Londra au fost confruntate în comparația tabelară a celor trei mărturisiri a lui James N. Anderson, și sunt citate în traducere proprie. Prefața de la Savoy este citată după textul ei complet. Aprecierile ne aparțin.