Die Vorrede

Das Glaubensbekenntnis, bekannt und geglaubt von den Protestanten im Königreich Schottland, von ihnen im Parlament veröffentlicht und von dessen Ständen als heilsame und gesunde Lehre ratifiziert und gebilligt, gegründet auf die unfehlbare Wahrheit des Wortes Gottes.

MATTH. 24. Und diese frohe Botschaft vom Reich wird in der ganzen Welt gepredigt werden zu einem Zeugnis für alle Völker, und dann wird das Ende kommen.

Die Stände Schottlands samt dessen Einwohnern, die das heilige Evangelium Christi Jesu bekennen, wünschen ihren natürlichen Landsleuten und allen anderen Königreichen und Nationen, die mit ihnen denselben Herrn Jesus bekennen, zum Gruß Gnade, Barmherzigkeit und Frieden von Gott, dem Vater unseres Herrn Jesus Christus, samt dem Geist gerechten Urteils.

Lange haben wir (liebe Brüder) danach gedürstet, der Welt die Summe der Lehre kundzutun, die wir bekennen und um derentwillen wir Schmach und Gefahr erlitten haben. Aber so groß ist die Wut Satans gegen uns und gegen die ewige Wahrheit Christi Jesu gewesen, die erst vor kurzem wieder unter uns geboren ist, dass uns bis auf diesen Tag keine Zeit gewährt worden ist, unsere Gewissen zu entlasten, wie wir es aufs allerliebste getan hätten; denn wie wir ein ganzes Jahr lang umhergeworfen worden sind, weiß (wie wir annehmen) der größte Teil Europas. Da wir aber aus der unendlichen Güte unseres Gottes (der die Seinen, die bedrängt sind, niemals gänzlich zuschanden werden lässt) über Erwarten einige Ruhe und Freiheit erlangt haben, konnten wir nicht anders, als dieses kurze und schlichte Bekenntnis der Lehre herauszugeben, die uns vorgelegt ist und die wir glauben und bekennen: teils zur Genugtuung unserer Brüder, deren Herzen, wie wir nicht zweifeln, durch das gehässige Schmähen derer verwundet worden sind und noch sind, die noch nicht gelernt haben, gut zu reden; und teils, um den unverschämten Lästerern den Mund zu stopfen, die kühn verdammen, was sie weder gehört noch verstanden haben. Nicht dass wir meinten, die eingefressene Bosheit solcher Leute könne durch dieses einfache Bekenntnis geheilt werden; nein, wir wissen, dass der süße Geruch des Evangeliums den Söhnen des Verderbens der Tod ist und sein wird. Wir haben aber vornehmlich unsere schwachen und gebrechlichen Brüder im Blick, denen wir den Grund unserer Herzen mitteilen möchten, damit sie nicht durch die Vielfalt der Gerüchte, die Satan gegen uns ausstreut, beunruhigt oder fortgerissen werden, zur Vereitelung dieses unseres höchst gottseligen Unternehmens. Dabei erklären wir feierlich: Wenn jemand in diesem unserem Bekenntnis irgendeinen Artikel oder Satz bemerkt, der dem heiligen Wort Gottes widerstreitet, so möge es ihm gefallen, uns aus seiner Güte und um der christlichen Liebe willen darüber schriftlich zu ermahnen; und wir versprechen ihm bei unserer Ehre und Treue Genugtuung aus dem Mund Gottes (das heißt aus seiner Heiligen Schrift) oder aber die Berichtigung dessen, was er als fehlerhaft erweisen wird. Denn wir rufen Gott in unseren Gewissen zum Zeugen an, dass wir von Herzen alle ketzerischen Sekten und alle Lehrer irriger Lehre verabscheuen und dass wir mit aller Demut die Reinheit des Evangeliums Christi annehmen, das die einzige Speise unserer Seelen ist und uns darum so kostbar, dass wir entschlossen sind, die äußerste weltliche Gefahr zu erleiden, eher als dass wir uns darum betrügen ließen. Denn davon sind wir aufs gewisseste überzeugt, dass jeder, der Christus Jesus verleugnet oder sich seiner vor den Menschen schämt, vor dem Vater und vor seinen heiligen Engeln verleugnet werden wird. Und darum nehmen wir uns mit dem Beistand des mächtigen Geistes desselben unseres Herrn Jesus fest vor, bis ans Ende im Bekenntnis dieses unseres Glaubens zu verharren, wie es die folgenden Artikel enthalten.