Acte van goedkeuring (Schotland, 1645)

Assemblee te EDINBURGH, 10 februari 1645. Zitting 16.

Acte van de GENERALE ASSEMBLEE van de KERK van SCHOTLAND, tot goedkeuring van de Stellingen betreffende de Kerkregering en de Ordening van Dienaren.

DE Generale Assemblee, ten zeerste begerig en bezorgd, niet alleen voor de vestiging en instandhouding van de Vorm van Kerkregering in dit koninkrijk, overeenkomstig het Woord van God, de boeken van Tucht, de acten van de Generale Assemblees en het Nationaal Verbond, maar ook voor een eensgezindheid in de kerkregering tussen deze koninkrijken, die nu nauwer en krachtiger verenigd zijn door de onlangs gesloten Plechtige Liga en het Verbond; en overwegende dat, zoals in vroegere tijden geschied is, zo ook voortaan, door de nabijheid van de besmetting, velerlei onheil voor deze kerk kan voortkomen uit een verdorven vorm van regering in de kerk van Engeland; en evenzo dat de kostbare gelegenheid om de kerken van Christus in alle drie de koninkrijken tot een eensgezindheid in de kerkregering te brengen het geluk is van de tegenwoordige tijden boven de vroegere; hetgeen ook, door de zegen van God, een krachtig middel en een goed fundament kan blijken om een veilige en welgegronde bevrediging voor te bereiden, door de oorzaak weg te nemen waaruit de tegenwoordige verdrukkingen en bloedige oorlogen oorspronkelijk zijn voortgekomen: en de Assemblee nu de (hierbij gevoegde) stellingen betreffende de ambtsdragers, vergaderingen en regering van de kerk, en betreffende de ordening van dienaren, driemaal gelezen en ijverig onderzocht hebbende, die tot ons gebracht zijn als de uitkomsten van de lange en geleerde debatten van de Vergadering der Godgeleerden die te Westminster zitting houdt, en van de onderhandeling over de eensgezindheid met de gecommitteerden van deze kerk die daar verblijven; stemt, na rijp beraad, en nadat allen die enige bezwaren daartegen hebben tijdig zijn opgeroepen en gewaarschuwd om die bekend te maken, opdat zij voldoening zouden kunnen ontvangen, in met de voornoemde stellingen aangaande de Kerkregering en de Ordening, en keurt die goed; en machtigt hierbij de gecommitteerden van deze Assemblee, die te Edinburgh zullen samenkomen, om in naam van deze Assemblee een eensgezindheid tussen de kerken in beide koninkrijken in de voornoemde bijzonderheden overeen te komen en te besluiten, zodra deze, zonder enige wezenlijke verandering, bekrachtigd zullen zijn door een ordonnantie van de Eerbiedwaardige Huizen van het Parlement van Engeland; welke bekrachtiging tijdig zal worden meegedeeld en bekendgemaakt door de gecommitteerden van deze kerk die te Londen verblijven. Met dien verstande altijd, dat deze acte op generlei wijze afbreuk zal doen aan de verdere bespreking en het verdere onderzoek van dat artikel dat stelt dat de doctor of leraar, evengoed als de herder, macht heeft tot de bediening van de sacramenten; als ook van de onderscheiden rechten en belangen van de presbyteria en van het volk bij de beroeping van dienaren; maar dat het vrij zal staan over deze punten te debatteren en ze te bespreken, naarmate het God zal behagen verder licht te geven.