XXII - De la droite administration des sacrements

Pour que les sacrements soient droitement administrés, nous jugeons deux choses requises. L’une, qu’ils soient administrés par des ministres légitimes, lesquels nous affirmons être seulement ceux qui sont établis pour la prédication de la Parole, dans la bouche desquels Dieu a mis quelque discours d’exhortation, et qui sont des hommes légitimement élus à cette fin par quelque Église. L’autre, qu’ils soient administrés dans les éléments et de la manière que Dieu a établis. Autrement, nous affirmons qu’ils cessent d’être de vrais sacrements de Jésus-Christ. Et c’est pour cela que nous fuyons la société de l’Église papiste dans la participation à ses sacrements : premièrement, parce que ses ministres ne sont pas ministres de Jésus-Christ (bien plus, Mt. 26.26, etc. Mc. 14.22, etc. Lc. 22.19, etc. 1 Co. 11.24. ce qui est plus horrible) ils permettent aux femmes, à qui le Saint-Esprit ne permet pas d’enseigner dans l’assemblée, de baptiser ; et secondement, parce qu’ils ont tellement adultéré l’un et l’autre sacrement par leurs propres inventions qu’aucune partie de l’action de Christ ne demeure dans sa pureté originelle ; car l’huile, le sel, la salive et autres choses semblables dans le baptême ne sont que des inventions humaines ; l’adoration, la vénération, le fait de porter le pain par les rues et les villes et de le garder dans des boîtes sont une profanation des sacrements de Christ, et non un usage de ceux-ci. Car Jésus-Christ a dit : Prenez, mangez, etc. Faites ceci en mémoire de moi. Par ces paroles et ce commandement, il a sanctifié le pain et le vin pour être le sacrement de son corps et de son sang, afin que l’un fût mangé et que tous bussent de l’autre, et non pas qu’ils fussent gardés pour être adorés et honorés comme Dieu, ainsi que l’ont fait jusqu’ici les papistes aveugles, qui ont aussi commis un sacrilège en dérobant au peuple une partie du sacrement, à savoir la coupe bénie. En outre, pour que les sacrements soient droitement pratiqués, il est requis que la fin et la cause pour lesquelles les sacrements ont été institués soient comprises et observées, tant par le ministre que par ceux qui les reçoivent ; car si l’opinion est changée chez celui qui reçoit, le droit usage cesse ; ce qui est très évident par la réjection des sacrifices (comme aussi si celui qui enseigne enseigne une fausse doctrine), lesquels étaient odieux et abominables à Dieu (bien qu’ils fussent ses propres ordonnances), parce que des hommes méchants les employaient à une autre fin que celle que Dieu avait ordonnée. Nous affirmons la même chose des sacrements dans l’Église papiste, dans laquelle nous affirmons que toute l’action du Seigneur Jésus est adultérée, tant dans la forme extérieure que dans la fin et l’opinion. Ce que Jésus-Christ a fait Note. et a commandé de faire est évident par les trois évangélistes qui parlent du sacrement, et par saint Paul ; ce que le prêtre fait à son autel, nous n’avons pas besoin de le rapporter. La fin et la cause de l’institution de Christ, et pourquoi elle doit être pratiquée, sont exprimées en ces paroles : Faites ceci en mémoire de moi ; 1 Co. 11.25, 26 toutes les fois que vous mangerez de ce pain et boirez de cette coupe, vous annoncerez (c’est-à-dire exalterez, prêcherez, magnifierez et louerez) la mort du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne. Mais à quelle fin et dans quelle opinion les prêtres disent leurs messes, que les paroles de leurs propres docteurs et leurs écrits en témoignent : à savoir qu’ils sont médiateurs entre Christ et son Église, Hé. 9.27, 28 pour offrir à Dieu le Père un sacrifice propitiatoire pour les péchés des vivants et des morts. Laquelle doctrine, comme blasphématoire envers Jésus-Christ et dérogeant à la suffisance de son unique sacrifice, offert une seule fois pour la purification de tous ceux qui seront sanctifiés, nous l’abhorrons, la détestons et y renonçons entièrement.