Du baptême

Le baptême est un sacrement du Nouveau Testament, institué par Jésus-Christ,525 non seulement pour admettre solennellement la personne baptisée526 dans l'Église visible, mais aussi pour lui être un signe et un sceau de l'alliance de grâce,527 de son insertion en Christ,528 de la régénération,529 de la rémission des péchés530 et de son engagement envers Dieu par Jésus-Christ, pour marcher en nouveauté de vie.531 Ce sacrement, par l'institution de Jésus-Christ lui-même, doit se perpétuer dans son Église jusqu'à la fin du monde.532

L'élément extérieur qui doit être utilisé dans ce sacrement est l'eau, avec laquelle la personne doit être baptisée, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit,533 par un ministre de l'évangile légitimement appelé à cette fonction.

L'immersion de la personne dans l'eau n'est pas nécessaire, car le baptême est correctement administré par aspersion ou effusion d'eau sur la personne.535

Doivent être baptisés non seulement ceux qui professent réellement la foi en Christ et l'obéissance envers lui,536 mais aussi les enfants dont l'un des parents, ou les deux, sont croyants.537

Bien que le mépris ou la négligence de ce sacrement soit un grand péché,538 cependant, la grâce et le salut ne sont pas si inséparablement liés au baptême, qu'aucune personne ne puisse être régénérée ou sauvée sans le baptême,539 ni que tous ceux qui sont baptisés soient indubitablement régénérés.540

L'efficacité du baptême n'est pas liée au moment précis où il est administré.541 Néanmoins, par le bon usage de cette ordonnance, la grâce promise n'est pas seulement offerte, mais réellement manifestée et conférée par le Saint-Esprit, à ceux (qu'ils soient adultes ou enfants) à qui appartient cette grâce, selon le conseil de la propre volonté de Dieu, au temps établi par lui.542

Le sacrement du baptême ne doit être administré qu'une seule fois à chaque personne.543