Du culte religieux et du jour du sabbat

La lumière de la nature démontre qu'il y a un Dieu, qui a seigneurie et souveraineté sur toutes choses, qui est bon et fait du bien à tous, et qui, par conséquent, doit être craint, aimé, loué, invoqué, cru, servi, et en qui on doit se confier, de tout son cœur, de toute son âme et de toutes ses forces.405 Cependant, la manière acceptable d'adorer le vrai Dieu est instituée par lui-même, et à ce point limitée par sa propre volonté révélée, qu'il ne doit pas être adoré selon les imaginations et inventions des hommes, ou les suggestions de Satan, sous aucune représentation visible, ni d'aucune autre manière non prescrite dans les Saintes Écritures.406

L'adoration religieuse doit être rendue à Dieu, le Père, le Fils et le Saint-Esprit, et à lui seul ;407 non aux anges, ni aux saints, ni à aucune autre créature.408 Depuis la chute, l'adoration se fait au moyen d'un Médiateur, et par la médiation d'aucun autre que Christ seul.409

La prière, avec action de grâces, étant une partie particulière de l'adoration religieuse,410 Dieu l'exige de tous les hommes.411 Mais pour être acceptée, elle doit se faire au nom du Fils,412 avec l'aide de son Esprit,413 selon sa volonté,414 avec intelligence, révérence, humilité, ferveur, foi, amour et persévérance ;415 et lorsqu'elle se fait à voix haute, elle doit être dans une langue connue.416

La prière doit être faite pour des choses licites,417 et pour toutes sortes de personnes qui sont en vie et pour celles qui vivront plus tard,418 mais non pour les morts,419 ni pour ceux dont on sait qu'ils ont commis le péché à la mort.420

Font partie de l'adoration religieuse ordinaire de Dieu :421 la lecture des Saintes Écritures avec crainte pieuse,422 la saine prédication,423 et l'écoute attentive de la Parole, en obéissance à Dieu, avec intelligence, foi et révérence ;424 le chant des psaumes avec la grâce dans le cœur ;425 ainsi que la juste administration et la digne réception des sacrements institués par Christ. En outre, doivent être employés, d'une manière sainte et religieuse,426 selon leurs temps et occasions respectifs :427 les serments religieux,428 les vœux,429 les jeûnes solennels430 et les actions de grâces en des occasions particulières.431

Aujourd'hui, sous l'évangile, ni la prière, ni aucune autre partie de l'adoration religieuse ne sont liées à un lieu particulier, ni ne sont plus acceptables selon le lieu où elles se font, ou vers lequel elles se dirigent.432 Car Dieu doit être adoré en tout lieu,433 en esprit et en vérité,434 quotidiennement ;435 tant en privé dans les familles,436 qu'en secret chacun pour soi-même.437 Ainsi également, de manière plus solennelle, dans les assemblées publiques, lesquelles ne doivent être abandonnées ni négligées volontairement ou par insouciance, puisque Dieu, par sa Parole ou sa providence, nous y appelle.438

De même que c'est une loi de la nature que, en général, une juste proportion de temps soit mise à part pour l'adoration de Dieu ; de même aussi, dans sa Parole, par un commandement positif, moral et perpétuel, obligeant tous les hommes en tous temps, Dieu a spécifiquement établi un jour sur sept comme repos, pour être gardé saint pour lui.439 Depuis le commencement du monde jusqu'à la résurrection de Christ, ce jour était le dernier de la semaine, mais depuis la résurrection de Christ, il fut changé au premier jour de la semaine,440 lequel, dans les Saintes Écritures, est appelé le Jour du Seigneur,441 et qui doit continuer jusqu'à la fin du monde comme le sabbat chrétien.442

Le sabbat chrétien est donc gardé saint pour le Seigneur lorsque les êtres humains, après une juste préparation de leur cœur et après avoir réglé à l'avance leurs affaires ordinaires, non seulement observent tout au long du jour un saint repos de leurs propres travaux, paroles et pensées concernant leurs occupations et récréations séculières,443 mais s'appliquent aussi, tout ce temps, à l'exercice de l'adoration publique et privée, et aux devoirs de nécessité et de miséricorde.444