De la repentance vers la vie

Le repentir pour la vie est une grâce évangélique,291 dont la doctrine, tout comme celle de la foi en Christ, doit être prêchée par tout ministre de l'évangile.292

Par ce repentir, un pécheur, ému non seulement par la vue et le sentiment du danger, mais aussi par l'impureté et l'odieux de ses péchés — car ils sont contraires à la nature sainte et juste de la loi de Dieu — et en saisissant la miséricorde de Dieu en Christ envers ceux qui se repentent, s'afflige à cause de ses péchés et les déteste au point d'y renoncer entièrement et de se tourner vers Dieu,293 se proposant et s'efforçant de marcher avec lui dans toutes les voies de ses commandements.294

Bien qu'il ne faille pas se confier dans le repentir, comme s'il était une satisfaction pour le péché, ou une cause du pardon de celui-ci,295 car le pardon est un acte de la libre grâce de Dieu en Christ ;296 cependant, le repentir est d'une telle nécessité pour tous les pécheurs, que nul ne peut espérer être pardonné sans lui.297

De même qu'il n'y a pas de péché si petit qu'il ne mérite la condamnation,298 de même il n'y a pas de péché si grand qu'il puisse apporter la condamnation sur ceux qui se repentent véritablement.299

L'être humain ne doit pas se contenter d'un repentir général, mais c'est le devoir de chaque personne de s'efforcer de se repentir de chacun de ses péchés en particulier.300

De même que tout être humain est tenu de confesser ses péchés à Dieu en privé, priant pour leur pardon ;301 car en faisant cela et en s'en détournant, il trouvera miséricorde ;302 de même celui qui scandalise son frère ou l'Église de Christ doit être disposé à déclarer son repentir à ceux qu'il a offensés,303 en public ou en privé, par la confession et la manifestation de sa douleur pour son péché, et aussitôt après, les offensés doivent se réconcilier avec lui et le recevoir avec amour.304