Do arrependimento para a vida

O arrependimento para vida é uma graça evangélica,291 cuja doutrina, assim como a da fé em Cristo, deve ser pregada por todo ministro do evangelho.292

Por meio dele, um pecador, ao ver e sentir não somente o perigo, mas também a imundícia e a odiosidade de seus pecados — por serem contrários à natureza santa e à justa lei de Deus — e ao compreender a misericórdia de Deus em Cristo para com os arrependidos, entristece-se por causa de seus pecados e os aborrece a tal ponto que se aparta de todos eles e se volta para Deus,293 propondo-se e esforçando-se para andar com ele em todos os caminhos dos seus mandamentos.294

Ainda que não se deva confiar no arrependimento como se fosse uma satisfação pelo pecado, ou uma causa do seu perdão,295 pois o perdão é um ato da livre graça de Deus em Cristo;296 contudo, o arrependimento é de tal necessidade para todos os pecadores, que ninguém pode esperar ser perdoado sem ele.297

Assim como não há pecado tão pequeno que não mereça condenação,298 também não há pecado tão grande que possa trazer condenação sobre os que verdadeiramente se arrependem.299

O ser humano não deve contentar-se com um arrependimento geral, mas é dever de cada pessoa procurar arrepender-se de cada um de seus pecados em particular.300

Assim como todo ser humano é obrigado a confessar em particular os seus pecados a Deus, orando pelo perdão deles;301 pois, ao fazer isso e ao apartar-se deles, achará misericórdia;302 do mesmo modo, aquele que escandaliza o seu irmão ou a igreja de Cristo deve estar disposto a declarar o seu arrependimento àqueles a quem ofendeu,303 em público ou em particular, mediante confissão e demonstração de pesar pelo seu pecado; e, em seguida, os ofendidos devem reconciliar-se com ele e recebê-lo com amor.304