Do batismo

O batismo é um sacramento do Novo Testamento, instituído por Jesus Cristo,525 não somente para admitir solenemente a pessoa batizada526 na igreja visível, mas também para que seja para ela um sinal e um selo da aliança da graça,527 de estar enxertada em Cristo,528 da regeneração,529 da remissão de pecados530 e da sua entrega a Deus por meio de Jesus Cristo, para andar em novidade de vida.531 Este sacramento, por instituição do próprio Jesus Cristo, deve continuar em sua igreja até o fim do mundo.532

O elemento externo a ser usado neste sacramento é a água, com a qual a pessoa deve ser batizada em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo,533 por um ministro do Evangelho legitimamente chamado para isso.

A imersão da pessoa na água não é necessária, pois o batismo é corretamente administrado mediante a aspersão ou efusão de água sobre a pessoa.535

Não somente devem ser batizados os que de fato professam fé em Cristo e obediência a ele,536 mas também os infantes, filhos de um ou de ambos os pais crentes.537

Ainda que o desprezo ou o descuido deste sacramento seja um grande pecado,538 contudo, a graça e a salvação não estão tão inseparavelmente ligadas ao batismo, a ponto de nenhuma pessoa poder ser regenerada ou salva sem ele,539 nem de que todos os que são batizados sejam indubitavelmente regenerados.540

A eficácia do batismo não está ligada ao momento preciso em que é administrado.541 Não obstante, mediante o uso correto desta ordenança, a graça prometida não somente é oferecida, mas realmente manifestada e conferida pelo Espírito Santo, àqueles (sejam adultos ou infantes) a quem essa graça pertence, segundo o conselho da própria vontade de Deus, no tempo por ele estabelecido.542