论神永恒的元旨
论神永恒的元旨
论神永恒的元旨 - 威斯敏斯特信仰告白章节
神从万古以先，本著祂自己的旨意，按著祂最智慧、最圣洁的计划，全然自主的、绝不改变的决定一切将要成的事65。神如此的决定，并不因此使祂成为罪恶的创始者66，也不因此而剥夺了受造者的意志，且不至于剥夺「第二因」的自主性或偶然性（contingency），反倒使得坚立67。
- 65. 以弗所书 1:11.
- 罗马书 9:15.
- 罗马书 9:18.
- 罗马书 11:33.
- 希伯来书 6:17.
- 66. 雅各书 1:13.
- 约翰一书 1:5.
- 67. 马太福音 17:12.
- 约翰福音 19:11.
- 使徒行传 2:23.
- 使徒行传 4:17-28.
- 箴言 16:33.
虽然神知道一切情况下的任何可能或可以发生的事68；然而，祂预定万事，并非根据祂对那件事的预先看见，也不是根据预先知道在某情况下将会有怎样的事情发生69。
- 68. 撒母耳记上 23:11,12.
- 马太福音 11:21,23.
- 使徒行传 15:18.
- 69. 罗马书 9:13.
- 罗马书 9:11.
- 罗马书 9:16.
- 罗马书 9:18.
按照神的元旨，为了彰显神的荣耀，有些人和天使70 被预定得永生，其余的人和天使则被预定受永死71。
- 70. 提摩太前书 5:21.
- 马太福音 25:41.
- 71. 罗马书 9:22,23.
- 以弗所书 1:5,6.
- 箴言 16:4.
神这样预定这些天使和人，都是出于祂特定和不变的计划；而且他们的数目是如此的确定，既不可增加，也不可减少72。
- 72. 约翰福音 13:18.
- 提摩太后书 2:19.
这些蒙神预定得生命的人，是神从创立世界以前，按照祂永远与不变的目的，也按照祂奥秘的计划与美意，在基督里拣选他们得到永远的荣耀73。神这样选定他们，完全是出于神白白的恩惠与慈爱，并非根据神预见他们的信心、善行，也不是因为神预见他们在信仰与善行上的坚忍，或受造界其他任何事物，成为神拣选的条件或原因74。总之这一切都是为了使祂荣耀的恩典得著称赞75。
- 73. 以弗所书 1:4.
- 以弗所书 1:9.
- 以弗所书 1:11.
- 罗马书 8:30.
- 提摩太后书 1:9.
- 帖撒罗尼迦前书 5:9.
- 74. 罗马书 9:11.
- 罗马书 9:13.
- 罗马书 9:16.
- 以弗所书 1:4.
- 以弗所书 1:9.
- 75. 以弗所书 1:6.
- 以弗所书 1:12.
神既然指定「选民」得荣耀，祂便藉著自己永远的旨意，也是最自由的旨意，预先安排好达到此目的的一切手段76。因此，蒙选召者虽在亚当里堕落了，却蒙基督救赎77──藉著圣灵的工作，在适当的时候呼召他们，在基督里生发有效的信心，并使他们被称为义，成为神的儿女，成圣78，因信蒙神能力保守，以致得救79。这一切恩惠只临到蒙拣选的人80，其余的人则无此恩惠。
- 76. 彼得前书 1:2.
- 以弗所书 1:4,5.
- 以弗所书 2:10.
- 帖撒罗尼迦后书 2:13.
- 77. 帖撒罗尼迦前书 5:9,10.
- 提多书 2:14.
- 78. 罗马书 8:30.
- 以弗所书 1:5.
- 帖撒罗尼迦后书 2:13.
- 79. 彼得前书 1:5.
- 80. 约翰福音 17:9.
- 约翰福音 6:64,65.
- 罗马书 8:28-39.
- 约翰福音 10:26.
- 约翰福音 8:47.
- 约翰一书 2:19.
至于其余的人类，神乃是按照祂自己的意思，根据祂那不可测的计划，随心所欲地施予或保留其恩惠，为了彰显祂在受造者身上的至高权能，祂就乐意越过他们，并指定他们为自己的罪受羞辱、遭忿怒，使祂荣耀的公义得著称赞81。
- 81. 马太福音 11:25,26.
- 罗马书 9:17,18.
- 罗马书 9:21,22.
- 提摩太后书 2:19,20.
- 彼得前书 2:8.
这预定的教义至为深奥，所以应当特别慎重，留心处理82，好叫凡听从神在其圣言中所启示之旨意的人，可以从他们所得的有效的恩召的确实性上，确信自己永远蒙拣选83。如此，这教义对那些凡是以真心顺从福音的人，就成为他们谦虚、勤勉、蒙受极大安慰的缘由84，也成为他们对神发出赞美、敬畏与赞叹的缘由85。
- 82. 罗马书 9:20.
- 罗马书 11:33.
- 申命记 29:29.
- 83. 彼得后书 1:10.
- 84. 以弗所书 1:6.
- 85. 罗马书 11:5,6.
- 罗马书 11:20.
- 彼得后书 1:10.
- 罗马书 8:33.
- 路加福音 10:20.