III - Wie die Personen, die kirchliche Ämter tragen, zu ihrem Amt zuzulassen sind

Die Berufung ist allen gemeinsam, die ein Amt in der Kirche tragen sollen; sie ist ein rechtmäßiger Weg, durch welchen geeignete Personen zu irgendeinem geistlichen Amt in der Kirche Gottes befördert werden.

Ohne diese rechtmäßige Berufung war es niemals irgendeiner Person erlaubt, sich mit irgendeinem kirchlichen Amt zu befassen.

Es gibt zwei Arten der Berufung: die eine außerordentlich, unmittelbar durch Gott, wie die der Propheten und Apostel war, die in Kirchen, die eingerichtet und schon wohl reformiert sind, keinen Raum hat.

Die andere Berufung ist ordentlich; sie ist, außer der Berufung Gottes und dem inneren Zeugnis eines guten Gewissens, die rechtmäßige Billigung und das äußere Urteil der Menschen, nach Gottes Wort und der in seiner Kirche eingerichteten Ordnung.

Niemand soll sich vermessen, in irgendein kirchliches Amt einzutreten ohne dieses gute Zeugnis vor Gott, der allein die Herzen der Menschen kennt.

Diese ordentliche und äußere Berufung hat zwei Teile: Wahl und Ordination. Die Wahl ist das Auswählen einer Person oder von Personen, der tüchtigsten, für das Amt, das frei ist, durch das Urteil der Ältestenschaft und die Zustimmung der Gemeinde, für welche die Person oder die Personen bestimmt werden sollen.

Die im Allgemeinen erforderlichen Eigenschaften bei allen, die ein Amt in der Kirche tragen sollen, bestehen in Gesundheit der Religion und Gottseligkeit des Lebens, wie sie im Wort hinreichend dargelegt sind.

Bei der Ordnung der Wahl ist zu vermeiden, dass irgendeine Person in irgendein Amt der Kirche eingedrängt werde, gegen den Willen der Gemeinde, für die sie bestimmt wird, oder ohne die Stimme der Ältestenschaft.

Niemand soll aus irgendeiner weltlichen Rücksicht in die schon besetzten Stellen oder in irgendeine Stelle, die nicht frei ist, eingedrängt oder eingesetzt werden; und was man die Pfründe nennt, soll nichts anderes sein als der Unterhalt der rechtmäßig berufenen Diener.

Die Ordination ist die Absonderung und Heiligung der bestimmten Person für Gott und seine Kirche, nachdem sie wohl geprüft und geeignet befunden worden ist.

Die Zeremonien der Ordination sind Fasten, ernstes Gebet und Handauflegung der Ältestenschaft.

Wie alle diese von Gott erweckt und von ihm tüchtig gemacht werden müssen für das Werk, zu dem sie berufen sind, so sollen sie wissen, dass ihre Botschaft innerhalb des Wortes Gottes begrenzt ist, über dessen Grenzen hinaus sie nicht gehen dürfen.

Alle diese sollen (damit sie nicht in sich selbst erhoben und aufgebläht werden) nur diejenigen Titel und Namen annehmen, die die Schrift ihnen gibt, als solche, die Mühe, Arbeit und Werk bedeuten und Namen von Ämtern und Diensten sind, nicht von Müßiggang, Würde, weltlicher Ehre oder Vorrang, was von Christus, unserem Meister, ausdrücklich getadelt und verboten ist.

Alle diese Amtsträger sollen ihre eigenen besonderen Herden haben, unter denen sie ihr Amt ausüben.

Alle sollen bei ihnen wohnen und die Aufsicht und Obhut über sie übernehmen, ein jeder in seiner Berufung.

Und im Allgemeinen sollen sie alle diese zwei Dinge beachten: die Ehre Gottes und die Erbauung seiner Kirche, indem sie ihre Pflichten in ihrer Berufung erfüllen.