X - Vom Amt einer christlichen Obrigkeit in der Kirche

Obgleich alle Glieder der Kirche gehalten sind, ein jedes in seiner Berufung und dieser gemäß, das Reich Jesu Christi zu fördern, soweit es in ihrer Macht liegt, so sind doch vornehmlich die christlichen Fürsten und andere Obrigkeiten gehalten, dasselbe zu tun.

Denn sie werden in der Schrift Pfleger der Kirche genannt, insofern sie durch sie erhalten, genährt, gestützt und gegen alle verteidigt wird oder wenigstens werden soll, die ihren Schaden suchen würden.

So gehört es zum Amt einer christlichen Obrigkeit, das gottselige Vorgehen der Kirche in jeder Hinsicht zu unterstützen und zu stärken; und namentlich darauf zu sehen, dass ihr öffentlicher Stand und ihr Dienst am Wort erhalten und unterhalten werde, wie es sich gebührt, nach Gottes Wort.

Darauf zu sehen, dass die Kirche nicht von falschen Lehrern und Mietlingen überfallen noch geschädigt werde, noch ihre Stellen von stummen Hunden oder faulen Bäuchen eingenommen werden.

Die Zucht der Kirche zu unterstützen und aufrechtzuerhalten und diejenigen bürgerlich zu strafen, die der Zensur derselben nicht gehorchen wollen, ohne jedoch jemals die eine Gerichtsbarkeit mit der anderen zu vermengen.

Darauf zu sehen, dass für den Dienst am Wort, die Schulen und die Armen hinreichend gesorgt werde; und wenn sie nicht genug haben, um ihren Ämtern obzuliegen, ihrem Mangel, wenn es nötig ist, selbst aus ihren eigenen Einkünften abzuhelfen.

Hand anzulegen, sowohl zum Schutz ihrer Personen vor Unrecht und offener Gewalt als auch ihrer Einkünfte und Besitzungen, damit sie nicht darum betrogen, beraubt oder geplündert werden.

Nicht zu dulden, dass das Patrimonium der Kirche zu unheiligen und unrechtmäßigen Zwecken verwendet oder von faulen Bäuchen und solchen, die kein rechtmäßiges Amt in der Kirche haben, verschlungen werde, zum Schaden des Dienstes am Wort, der Schulen, der Armen und anderer gottseliger Zwecke, auf die es verwendet werden soll.

Gesetze und Satzungen zu machen, die dem Wort Gottes gemäß sind, zur Förderung der Kirche und ihrer Ordnung, ohne sich irgendetwas anzumaßen, was nicht zum bürgerlichen Schwert gehört, sondern zu den Ämtern, die rein kirchlich sind, wie der Dienst des Wortes und der Sakramente, die Handhabung der kirchlichen Zucht und deren geistliche Vollstreckung, oder irgendein Teil der Gewalt der geistlichen Schlüssel, die unser Meister den Aposteln und ihren wahren Nachfolgern gab.

Und obgleich gottselige Könige und Fürsten bisweilen aus eigener Autorität, wenn die Kirche verderbt ist und alle Dinge in Unordnung sind, Diener einsetzen und den wahren Dienst des Herrn wiederherstellen, nach dem Beispiel einiger gottseliger Könige Judas und verschiedener gottseliger Kaiser und auch Könige im Licht des Neuen Testaments, so sollen doch, wo der Dienst der Kirche einmal rechtmäßig eingerichtet ist und die Eingesetzten ihr Amt treu verrichten, alle gottseligen Fürsten und Obrigkeiten ihre Stimme hören und ihr gehorchen und die Majestät des Sohnes Gottes, der in ihnen redet, ehren.