XII - Gewisse besondere Hauptpunkte der Reformation, die wir begehren

Was immer von den Ämtern der Kirche, der jeweiligen Gewalt der Amtsträger, auch ihrer gemeinsamen Gewalt und zuletzt vom Patrimonium der Kirche gesagt worden ist, das verstehen wir als die rechte Reformation, die Gott von unseren Händen fordert, dass die Kirche danach geordnet werde, als nach derjenigen Ordnung, die dem Wort am meisten gemäß ist.

Weil aber etwas im Besonderen berührt werden sollte, was den Zustand des Landes betrifft und was wir darin vornehmlich reformiert zu sehen suchen, haben wir es in diesen folgenden Hauptpunkten zusammengefasst.

Da das ganze Land in Provinzen eingeteilt ist und diese Provinzen wiederum in Pfarreien eingeteilt sind, sowohl auf dem Land als in den Städten, sollten in jeder Pfarrei und angemessenen Gemeinde ein oder mehrere Hirten eingesetzt werden, um die Herde zu weiden, und kein Hirte oder Diener soll jemals mit dem besonderen Auftrag über mehr Kirchen oder Herden als eine allein belastet werden.

Und weil man es für schwer halten wird, Hirten oder Diener für alle Pfarrkirchen des Reiches zu finden, sowohl auf dem Land als in den Städten, meinen wir, dass nach dem Rat derer, denen die Kirche und der Fürst dazu Auftrag geben mögen, Pfarreien auf dem Land oder in kleinen Dörfern an manchen Orten zu zweien oder dreien oder mehr zusammengelegt werden können, und dass die vornehmsten und bequemsten Kirchen stehen bleiben und hinreichend ausgebessert und geeignete Diener daran eingesetzt werden; und die anderen Kirchen, die nicht als notwendig befunden werden, mag man verfallen lassen, wobei ihre Kirchhöfe stets als Begräbnisplätze erhalten werden; und an manchen Orten, wo die Not es erfordert, kann eine Pfarrei, wo die Gemeinde für eine Kirche zu groß ist, in zwei oder mehr geteilt werden.

Doktoren sollten an Universitäten, Kollegien und an anderen notwendigen Orten bestellt und hinreichend versorgt werden, um den Sinn der Schrift zu eröffnen und die Aufsicht über die Schulen zu haben und die Anfangsgründe der Religion zu lehren.

Was die Ältesten betrifft, so sollte es einige geben, die Zensoren der Sitten des Volkes sind, einen oder mehrere in jeder Gemeinde, aber nicht eine Versammlung von Ältesten in jeder besonderen Kirche, sondern nur in Städten und berühmten Orten, wo man Zulauf von Männern von Urteil und Tüchtigkeit zu diesem Zweck haben kann, wo die Ältesten der umliegenden besonderen Kirchen zusammenkommen und eine gemeinsame Ältestenschaft und einen Versammlungsort unter sich haben können, um alle Dinge zu behandeln, die die Gemeinden betreffen, über die sie die Aufsicht haben.

Und wie es Männer geben sollte, die bestimmt sind, die Pfarreien zu vereinigen und zu teilen, wie es Notwendigkeit und Nutzen erfordern, so sollten von der allgemeinen Kirche mit Zustimmung des Fürsten solche Männer bestimmt werden, die Gott fürchten und den Zustand der Landschaften kennen, die fähig wären, die Orte zu benennen und zu bezeichnen, wo die besonderen Ältestenschaften zusammenkommen sollen, unter Berücksichtigung der Diözesen, wie sie vorzeiten eingeteilt waren, und des Zustandes der Landschaften und Provinzen des Reiches.

Ebenso ließe sich hinsichtlich der Provinzial- und Synodalversammlungen leicht erwägen, wie viele und an welchen Orten sie gehalten werden sollten; und wie oft sie zusammenkommen sollen, sollte der Freiheit der allgemeinen Kirche und der darin zu bestimmenden Ordnung überlassen werden.

Die Nationalversammlungen dieses Landes, gemeinhin die Generalversammlungen genannt, sollen stets in ihrer eigenen Freiheit erhalten werden und ihren eigenen Ort haben.

Mit der Gewalt der Kirche, geeignete Zeiten und Orte dafür zu bestimmen, und dass alle Menschen, sowohl Obrigkeiten als Niedere, in kirchlichen Sachen dem Urteil derselben unterworfen seien, ohne irgendeinen Einspruch oder eine Berufung an irgendeinen Richter, bürgerlichen oder kirchlichen, innerhalb des Reiches.

Die Freiheit der Wahl der zu den kirchlichen Ämtern berufenen Personen, die ohne Unterbrechung beachtet wurde, solange die Kirche nicht durch den Antichristen verderbt war, begehren wir in diesem Reich wiederhergestellt und erhalten zu sehen.

So dass niemand irgendeiner Gemeinde aufgedrängt werde, weder durch den Fürsten noch durch irgendeine niedere Person, ohne rechtmäßige Wahl und die Zustimmung des Volkes, über das die Person gesetzt wird, wie es die Übung der apostolischen und ursprünglichen Kirche und die gute Ordnung erfordern.

Und weil diese Ordnung, die Gottes Wort erfordert, nicht mit den Patronaten und der Präsentation zu Pfründen bestehen kann, wie sie in der Kirche des Papstes gebräuchlich sind, begehren wir von allen, die Gott wahrhaft fürchten, ernstlich zu bedenken, dass die Namen der Patronate und Pfründen samt ihrer Wirkung allein vom Papst und von der Verderbnis des kanonischen Rechts herflossen, insofern dadurch irgendeine Person Kirchen, die Curam animarum haben, aufgedrängt oder über sie gesetzt wurde.

Und da jene Art des Verfahrens keinen Grund im Wort Gottes hat, sondern demselben und der genannten Freiheit der Wahl zuwider ist, sollen sie jetzt in diesem Licht der Reformation keinen Raum haben. Und darum, wer immer Gottes Wort annehmen will und begehrt, dass das Reich seines Sohnes Christus Jesus gefördert werde, der wird auch jene Verfassung und Ordnung annehmen und aufnehmen, die das Wort Gottes und der rechte Stand seiner Kirche erfordern; sonst ist es vergeblich, dass sie dasselbe bekannt haben.

Was jedoch andere Patronate von Pfründen betrifft, die nicht curam animarum haben, wie man sagt, wie Kaplaneien und Präbenden, die auf weltlichen Ländereien, Jahresrenten und dergleichen gestiftet sind, so können sie den alten Patronen vorbehalten werden, um darüber, wenn sie frei werden, zugunsten von Schülern und Stipendiaten zu verfügen, wie es durch Parlamentsakte gefordert wird.

Was die Kircheneinkünfte im Allgemeinen betrifft, begehren wir, dass unter uns diejenige Ordnung zugelassen und erhalten werde, die mit der Lauterkeit des Wortes Gottes und der Übung der Reinheit der Kirche Christi bestehen kann.

Nämlich dass, wie zuvor gesagt, die gesamten Einkünfte und das Patrimonium der Kirche, ausgenommen die zuvor erwähnten kleinen Patronate, in vier Teile geteilt werden: einer davon soll dem Hirten für seinen Unterhalt und seine Gastfreundschaft zugewiesen werden; ein anderer den Ältesten, Diakonen und anderen Bediensteten der Kirche, wie den Schreibern der Versammlungen, den Vorsängern der Psalmen, den Kirchendienern und Hütern der Kirche, soweit es notwendig ist, wobei ihnen auch die Doktoren und Schulen beigefügt werden, um den alten Stiftungen, wo die Not es erfordert, zu helfen; der dritte Teil soll auf die armen Glieder der Gläubigen und auf die Hospitäler verwendet werden; der vierte zur Ausbesserung der Kirchen und für andere außerordentliche Ausgaben, die der Kirche und auch dem Gemeinwesen nützlich sind, wenn es die Not erfordert.

Wir begehren darum, dass die kirchlichen Güter erhoben und treu an die ausgeteilt werden, denen sie gehören, und zwar durch den Dienst der Diakone, zu deren Amt eigentlich die Sammlung und Austeilung derselben gehört, damit den Armen ihr Anteil daran zukomme und die im Dienst am Wort ohne Sorge und Kümmernis leben, wie auch damit der Rest des Schatzes der Kirche vorbehalten und zu seinem rechten Gebrauch verwendet werde.

Wenn diese Diakone mit solchen Eigenschaften gewählt werden, wie Gottes Wort sie an ihnen fordert, so ist keine Furcht, dass sie sich in ihrem Amt vergehen werden, wie es der unheilige Kollektor vormals tat.

Doch weil dieser Beruf vielen gefährlich scheint, so sollen sie verpflichtet werden, wie sie es vorzeiten waren, den Hirten und der Ältestenschaft jährlich Rechenschaft abzulegen; und wenn die Kirche und der Fürst es für zweckmäßig halten, sollen Bürgen für ihre Treue verpflichtet werden, damit die Kircheneinkünfte auf keine Weise verschleudert werden.

Und damit diese Ordnung stattfinden kann, ist dafür zu sorgen, dass alle anderen, die mit den Kircheneinkünften zu schaffen haben, allgemeine oder besondere Kollektoren, sei es durch Bestellung des Fürsten oder anderweitig, jeder weiteren Verwaltung derselben enthoben werden und es geschehen lassen, dass die Kircheneinkünfte in künftiger Zeit gänzlich durch den Dienst der Diakone verwaltet und zu dem zuvor erwähnten Gebrauch ausgeteilt werden.

Und ferner, damit die kirchlichen Einkünfte für diese Zwecke genügen, für die sie bestimmt werden sollen, halten wir es für notwendig zu begehren, dass alle Veräußerungen, Vergaben von Erbpachten oder Pachten der Einkünfte der Kirche, sowohl der Ländereien als der Zehnten, zum Schaden und zur Minderung der alten Zinsregister, rückgängig gemacht und für nichtig erklärt werden und das Patrimonium der Kirche in seine frühere alte Freiheit wiederhergestellt werde.

Und gleichfalls, dass in künftigen Zeiten die Zehnten niemandem verpachtet werden als den Bebauern des Bodens, oder aber gar nicht verpachtet werden, wie es vormals vom Adel vereinbart und unterschrieben worden ist.