Prakata

"Ringkasan Pengetahuan yang Menyelamatkan" adalah karya bersama dari sarjana Tuan David Dickson, pendeta Irvine, dan Tuan James Durham yang tidak kalah termasyhurnya...

John Howie, dalam "Lives of the Scots Worthies"  [Halaman 294 dari Edisi Baru oleh Rev. W.H. Carslaw, M.A. Edinburgh: Johnstone, Hunter, & Co. 1870], menggambarkan asal usul dan tujuannya demikian:

"Terdapat suatu persahabatan yang sangat erat di antara kedua cahaya besar Gereja ini, dan di antara berbagai buah percakapan keagamaan mereka kita memiliki 'Ringkasan Pengetahuan yang Menyelamatkan', yang telah dicetak bersama Pengakuan Iman dan Katekismus-Katekismus kita. Karya ini, setelah beberapa percakapan mengenai pokok bahasan itu, dan cara menanganinya, supaya dapat berguna bagi kemampuan orang awam, didiktekan oleh Tuan Dickson dan Tuan Durham kepada seorang pendeta yang terhormat sekitar tahun 1650; dan meskipun tidak pernah disetujui secara resmi oleh Gereja, namun layak untuk jauh lebih banyak dibaca dan dipraktikkan daripada yang terjadi saat ini".

Pembacaan risalah inilah yang membawa mendiang Tuan M'Cheyne untuk memahami dengan jelas jalan penerimaan Allah, sebagaimana tampak dari kutipan berikut dari buku hariannya: "11 Maret 1834. - Membaca 'Ringkasan Pengetahuan yang Menyelamatkan'; karya yang kupercaya adalah yang pertama menghasilkan perubahan yang menyelamatkan dalam diriku. Betapa senangnya aku memperbarui pembacaannya, seandainya perubahan itu dapat disempurnakan".

J.H.
Edinburgh, 2 Januari 1871