Acte van goedkeuring (Schotland, 1645)

KAREL I. Parl. 3. Zitting 5.

EEN WET VAN HET PARLEMENT VAN HET KONINKRIJK SCHOTLAND, tot goedkeuring en vaststelling van het DIRECTORIUM voor de Openbare Eredienst. TE EDINBURGH, 6 februari 1645.

DE STATEN VAN HET PARLEMENT, nu bijeen in de tweede zitting van dit eerste driejaarlijkse Parlement, krachtens de laatste acte van het laatste Parlement gehouden door Zijne Majesteit en de Drie Staten, in het jaar 1641; na de openbare voorlezing en ernstige overweging van de hieronder geschreven acte van de Generale Assemblee, die het volgende Directorium voor de openbare eredienst van God in de drie koninkrijken, laatstelijk verenigd door de Plechtige Liga en het Verbond, goedkeurt, samen met de ordonnantie van het Parlement van Engeland die genoemd Directorium vaststelt, en het Directorium zelf; aanvaarden van harte en met blijdschap genoemd Directorium, overeenkomstig de acte van de Generale Assemblee die het goedkeurt. Deze acte, samen met het Directorium zelf, bekrachtigen en keuren de Staten van het Parlement, zonder tegenstem, in al hun hoofdstukken en artikelen goed, en voegen zij de autoriteit van het Parlement toe aan genoemde acte van de Generale Assemblee. En zij gelasten dat deze de kracht en het gezag zal hebben van een wet en acte van het parlement, en dienovereenkomstig zal worden uitgevoerd, om genoemd Directorium in acht te nemen, overeenkomstig genoemde acte van de Generale Assemblee in alle opzichten.

ALEX. GIBSON, Cler. Registri.

ASSEMBLEE TE EDINBURGH, 3 februari 1645, Zitting 10. Acte van de GENERALE ASSEMBLEE van de Kerk van Schotland, voor de vaststelling en toepassing van het DIRECTORIUM voor de openbare eredienst van God.

OVERWEGENDE dat een gelukkige eenheid en eensgezindheid in de godsdienst tussen de kerken van Christus, in deze drie koninkrijken, verenigd onder één Soeverein, lang en vurig begeerd door de godvruchtigen en welgezinden onder ons, werd voorgesteld als een hoofdartikel van het grote verdrag, zonder welke band en bolwerk geen veilige, wel gefundeerde en duurzame vrede kon worden verwacht; en daarna, met meer kracht en rijpheid, herleefde in de Plechtige Liga en het Verbond van de drie koninkrijken; waardoor zij strikt verplicht zijn te streven naar de nauwste eensgezindheid in een vorm van Kerkregering, Directorium van Eredienst, Geloofsbelijdenis en Vorm van Catechisatie; wat ook, voor en sinds wij dat Verbond aangingen, het onderwerp is geweest van vele smeekschriften en protesten, en van het zenden van Gecommitteerden naar Zijne Majesteit de Koning; van verklaringen aan de Eerbiedwaardige Huizen van het Parlement van Engeland, en van brieven aan de Eerwaarde Vergadering van Godgeleerden, en aan anderen van de bediening van de Kerk van Engeland; met als doel van onze zending van Gecommitteerden, zoals gewenst werd, vanuit deze Kerk, met de opdracht om te handelen over de eensgezindheid in de vier bovengenoemde punten, met de comités die door beide Huizen van het Parlement van Engeland zouden worden benoemd, en door de Vergadering der Godgeleerden die te Westminster bijeenkomt; en bovendien, zijnde, in geweten, de voornaamste beweegreden en het doel van onze onderneming in vele en grote gevaren, om de verslindende vlam van de huidige onnatuurlijke en bloedige oorlog in Engeland te blussen, zij het tot verzwakking van dit koninkrijk in zichzelf, en tot voordeel van de vijand die het is binnengevallen; niets voor ons te dierbaar achtend, opdat deze onze blijdschap vervuld zou worden. En nu dit grote werk zo ver gevorderd is, dat een Directorium voor de Openbare Eredienst van God in alle drie de koninkrijken is overeengekomen door de Eerbiedwaardige Huizen van het parlement van Engeland, na overleg met de Godgeleerden van beide koninkrijken die daar bijeen zijn, en aan ons gezonden ter goedkeuring, opdat het, ook overeengekomen door deze Kerk en dit Koninkrijk Schotland, namens beide koninkrijken aan de Koning kan worden voorgelegd, voor zijn koninklijke instemming en bekrachtiging; heeft de Generale Assemblee, na het bovengenoemde Directorium zeer ernstig te hebben overwogen, herzien en onderzocht, na verscheidene openbare voorlezingen ervan, na vele beraadslagingen, zowel in het openbaar als in besloten comités, na aan allen volledige vrijheid te hebben gegeven om er bezwaar tegen te maken, en na allen die er enig bezwaar tegen hadden ernstig te hebben uitgenodigd dit bekend te maken, opdat zij bevredigd zouden kunnen worden; eenparig, en zonder tegenstem, besloten het volgende Directorium in al zijn onderdelen goed te keuren, samen met het bijgevoegde Voorwoord; en eist, besluit en gelast dat het, overeenkomstig de strekking en betekenis ervan, en met de bedoeling van het Voorwoord, zorgvuldig en eensgezind door alle predikanten en andere personen van dit koninkrijk die het aangaat, in acht genomen en toegepast zal worden; Deze toepassing zal aanvangen, zodra aan de onderscheiden presbyteria kennis is gegeven door de Gecommitteerden van deze Generale Assemblee, die ook bijzondere zorg zullen dragen voor het tijdig drukken van dit Directorium, opdat een gedrukt exemplaar ervan verschaft en bewaard zal worden voor het gebruik van elke kerk in dit koninkrijk; ook opdat elk presbyterium een gedrukt exemplaar ervan zal hebben voor zijn gebruik, en in elke gemeente binnen zijn grenzen bijzondere aantekening zal houden van de naleving of het verzuim ervan, en daarvan kennis zal geven aan de Provinciale of Generale Assemblee, naargelang het geval. Met dien verstande dat de clausule van het Directorium over de bediening van het Avondmaal des Heeren, die spreekt van communicanten die rondom de tafel of daarbij zitten, niet zo uitgelegd zal worden alsof het, naar het oordeel van deze kerk, onverschillig en vrij zou zijn voor enige communicant om niet te naderen en aan de tafel te ontvangen; of alsof wij de uitdeling van de elementen door de predikant aan elke communicant zouden goedkeuren, en niet door de communicanten onder elkaar. Ook wordt bepaald dat dit geen afbreuk zal doen aan de orde en praktijk van deze kerk, in de bijzonderheden die zijn vastgelegd in de tuchtboeken en in de acten van de Generale Assemblees, en die niet anders geregeld en vastgesteld zijn in het Directorium.

Ten slotte erkent de Assemblee, met grote blijdschap en dankzegging, de rijke zegen en de onschatbare barmhartigheid van God, dat Hij de zo begeerde eensgezindheid in de godsdienst tot zulk een gelukkige periode heeft gebracht, dat deze koninkrijken, eens zo ver van elkaar verwijderd in de vorm van de eredienst, nu, door de zegen van God, gebracht zijn tot een nauwere eensgezindheid dan enige andere gereformeerde kerken; wat voor ons de terugkeer is van onze gebeden, en een verlichting van onze ogen, en een verlevendiging van onze harten te midden van onze vele smarten en ons lijden; een grotendeels wegnemen van de smaad van het volk van God, om de monden van de boosaardigen en kwaadgezinden te stoppen; en een opening voor ons van een deur der hoop, dat God nog gedachten des vredes over ons heeft, en niet des kwaads, om ons een verhoopt einde te geven; in de verwachting en het vertrouwen waarin wij ons verheugen; de Heere smekend dat Hij deze koninkrijken zal bewaren voor ketterijen, scheuringen, aanstoten, goddeloosheid, en alles wat strijdig is met de gezonde leer, en de kracht der godzaligheid; en dat Hij met ons, en met de volgende geslachten, deze Zijn zuivere en gezuiverde inzettingen zal voortzetten, samen met een toename van de kracht en het leven ervan, tot heerlijkheid van Zijn grote naam, de uitbreiding van het koninkrijk van Zijn Zoon, de bevestiging van de vrede en liefde tussen de koninkrijken, de eenheid en troost van heel Zijn volk, en onze wederzijdse opbouw in de liefde.