De doop en het avondmaal

De doop en het avondmaal | Savoy en Londen tegenover Westminster - Westminster Standards

Westminster, hoofdstuk XXVIII:
I. De doop is een sacrament onder het Nieuwe Testament, dat door Jezus Christus is ingesteld, niet alleen voor de plechtige opname van de dopeling in de zichtbare kerk maar ook om hem een teken en zegel van het genadeverbond te zijn, van zijn inlijving in Christus, wedergeboorte, vergeving van zonden, en van een zich aan God wijden door Jezus Christus om in nieuwheid des levens te wandelen. […]
III. Onderdompeling van de dopeling in het water is niet noodzakelijk, maar de doop wordt op de juiste wijze bediend door het uitgieten of sprenkelen van water op de dopeling.
IV. Niet alleen dienen te worden gedoopt wie metterdaad hun geloof in en hun gehoorzaamheid aan Christus belijden, maar ook de kinderen van één of beide gelovige ouders.

Savoy, hoofdstuk XXIX:
I. De doop is een sacrament onder het Nieuwe Testament, dat door Jezus Christus is ingesteld om de dopeling een teken en zegel van het genadeverbond te zijn […].
III. (Gelijk aan Westminster.)
IV. Niet alleen dienen te worden gedoopt wie metterdaad hun geloof in en hun gehoorzaamheid aan Christus belijden, maar ook de kinderen van één of beide gelovige ouders, en alleen zij.

Londen, hoofdstuk XXIX:
I. De doop is een inzetting onder het Nieuwe Testament, die door Jezus Christus is ingesteld om de dopeling een teken te zijn van zijn gemeenschap met Hem in zijn dood en opstanding; van zijn inlijving in Hem; van vergeving van zonden; en van een zich aan God wijden door Jezus Christus om in nieuwheid des levens te leven en te wandelen.
II. Zij die metterdaad berouw jegens God, geloof in onze Here Jezus Christus en gehoorzaamheid aan Hem belijden, zijn de enige eigenlijke subjecten van deze inzetting.
IV. Onderdompeling, of indompeling van de persoon in het water, is noodzakelijk voor de juiste bediening van deze inzetting.

Savoy. Het behoudt de doop van Westminster, en vernauwt hem zelfs: aan de zin over de kinderen van de gelovigen voegt het toe "en alleen zij". Maar het neemt uit de eerste paragraaf weg dat de doop dient "voor de plechtige opname van de dopeling in de zichtbare kerk". Dat strookt met zijn hoofdstuk over de kerk: een particuliere kerk komt men niet binnen door de doop, maar door de instemming. Zo blijft er een kinderdoop over die de kinderen van geen enkele kerk meer lid maakt.

Londen. Het verandert de drie dingen: de naam, de subjecten en de wijze.
De naam: niet meer "sacrament", maar "inzetting". Het hoofdstuk van Westminster over de sacramenten in het algemeen, dat ze omschrijft als "heilige tekenen en zegels van het verbond der genade", wordt vervangen door twee korte paragrafen die geen van die woorden gebruiken: de doop en het avondmaal zijn "inzettingen van positieve en soevereine instelling". Bij de doop verdwijnt "zegel"; "teken" blijft.
De subjecten: alleen zij die belijden. De paragrafen van Westminster over de kracht van de doop, die niet gebonden is aan het ogenblik waarop hij bediend wordt, worden geschrapt.
De wijze: wat Westminster niet noodzakelijk verklaart, verklaart Londen noodzakelijk.

Het avondmaal. Hier is er bijna geen verschil. De drie belijdenissen verwerpen de mis en de transsubstantiatie met dezelfde woorden en leren dat de gelovigen zich werkelijk maar geestelijk met Christus voeden, door het geloof. Londen vervangt opnieuw "sacrament" door "inzetting", en voegt toe dat het avondmaal dient tot "bevestiging van het geloof van de gelovigen".

Wat dit laat zien. Dat het hoofdstuk over de doop de slotsom is, niet het uitgangspunt. Londen komt eraan toe met drie reeds genomen beslissingen: het verbond der genade werd niet in de besnijdenis bediend (hoofdstuk VII), de kerk bestaat alleen uit belijders (hoofdstuk XXVI) en de inzettingen zijn geen zegels van het verbond (hoofdstuk XXVIII). Met die premissen heeft de kinderdoop niets waarop hij kan steunen. En omgekeerd: wie met een confessionele baptist in discussie wil gaan, moet dat doen in hoofdstuk VII. Westminster laat de doop van de kinderen van de gelovigen steunen op Genesis 17:7-9, Galaten 3:9,14, Kolossenzen 2:11,12 en Handelingen 2:38,39: alle teksten over de continuïteit van het verbond, niet over de doop zelf.
Wat de wijze betreft, is het verschil van een andere soort. Westminster verbiedt de onderdompeling niet: het zegt dat zij niet noodzakelijk is. Londen zegt dat zij dat wel is, en verklaart daarmee de doop van alle andere kerken van de Reformatie voor verkeerd bediend. Het is het enige punt van de hele vergelijking waarop de dochterbelijdenis nauwer is dan de moeder.