Das hinzugefügte Kapitel: „Vom Evangelium“

Das hinzugefügte Kapitel: „Vom Evangelium“ | Savoy und London gegenüber Westminster - Westminster-Standards

Savoy, Kapitel XX, „Vom Evangelium und von der Reichweite seiner Gnade“:
I. Nachdem der Bund der Werke durch die Sünde gebrochen und untauglich geworden war, Leben zu geben, hat es Gott gefallen, den Erwählten die Verheißung Christi zu geben, des Samens der Frau, als Mittel, sie zu berufen und in ihnen Glauben und Umkehr zu erzeugen […].
II. Diese Verheißung Christi und des Heils durch ihn wird allein im Wort Gottes und durch dasselbe offenbart; auch die Werke der Schöpfung oder der Vorsehung, samt dem Licht der Natur, enthüllen weder Christus noch die Gnade, die in ihm ist, nicht einmal auf allgemeine oder dunkle Weise […].
III. Die Offenbarung des Evangeliums an die Sünder […] geschieht, was die Völker und Personen betrifft, denen sie gewährt wird, allein aus dem souveränen Willen und Wohlgefallen Gottes, ohne kraft irgendeiner Verheißung an den rechten Gebrauch der natürlichen Fähigkeiten der Menschen geknüpft zu sein […].
IV. Obwohl das Evangelium das einzige äußere Mittel ist, Christus und die rettende Gnade zu offenbaren, und als solches dazu überreichlich genügt, so ist doch, damit Menschen, die in Übertretungen tot sind, von neuem geboren, lebendig gemacht oder wiedergeboren werden, außerdem ein wirksames, unwiderstehliches Werk des Heiligen Geistes an der ganzen Seele notwendig […].

Was sich ändert. Es ist das einzige ganze Kapitel, das Savoy dem Bekenntnis hinzufügt, und es stellt es zwischen das über das Gesetz und das über die christliche Freiheit. Darum ist von hier an die Zählung von Savoy und von London der von Westminster um ein Kapitel voraus. London behält es fast unangetastet bei; es ändert „unwiderstehlich“ in „unüberwindlich“.

Warum. Die Vorrede von Savoy erklärt es: „Evangelium“ ist ein Titel, der in einem Glaubensbekenntnis nicht fehlen darf, und in diesem Kapitel wird, mit einem kleinen Zusatz, „unter einer Überschrift“ zusammengefasst, was im Bekenntnis der Versammlung „verstreut“ und nur angedeutet war. Sie sagt auch allgemein, dass sie einiges hinzugefügt haben, um irrigen Meinungen zu wehren, die damals mit mehr Dreistigkeit vertreten wurden als zuvor. Seinem Inhalt nach scheint dieses Kapitel gegen eine von ihnen gerichtet zu sein: die Meinung derer, die lehrten, das Licht der Natur genüge, recht genutzt, um die Gnade zu erlangen, oder Gott habe das Evangelium dem verheißen, der von seinen Fähigkeiten guten Gebrauch macht.

Was es zeigt. Es gibt in diesem Kapitel nichts, was Westminster nicht an anderen Stellen lehrte: im I, über das Ungenügen des Lichtes der Natur; im X, über die wirksame Berufung; im Großen Katechismus, darüber, wer gerettet werden kann. Es ist ein Zusatz, keine Berichtigung.
Aber es lohnt sich, es mit einem anderen Kapitel zu vergleichen, das dem Bekenntnis mit fast demselben Titel hinzugefügt wurde: dem von 1903, „Vom Evangelium der Liebe Gottes und von der Mission“. Jenes spricht von einem Weg des Heils, der „für das ganze verlorene Menschengeschlecht hinreichend“ ist, und von dem Wunsch Gottes, dass alle gerettet werden, und nennt die Erwählung nicht. Dieses beginnt damit, dass die Verheißung „den Erwählten“ gegeben wurde, sagt aus, dass das Evangelium dorthin gelangt, wohin Gott es souverän will, und endet bei der unwiderstehlichen Gnade. Die Independenten von 1658 und die Presbyterianer von 1903 haben denselben Eingriff vorgenommen, nämlich ein Kapitel über das Evangelium hinzuzufügen, in entgegengesetzten Richtungen.