I - Tentang Gereja dan tata pemerintahannya secara umum, dan dalam hal apa tata itu berbeda dari tata pemerintahan sipil

GEREJA Allah kadang-kadang dipahami secara luas, yaitu sebagai semua orang yang mengaku Injil Yesus Kristus, dan dalam arti ini Gereja adalah suatu himpunan dan persekutuan bukan hanya dari orang-orang saleh, tetapi juga dari orang-orang munafik yang secara lahiriah senantiasa mengaku agama yang benar.

Pada waktu lain Gereja dipahami sebagai orang-orang saleh dan orang-orang pilihan saja, dan kadang-kadang sebagai mereka yang menjalankan fungsi rohani di tengah jemaat orang-orang yang mengaku kebenaran.

Gereja dalam arti yang terakhir ini memiliki suatu kuasa tertentu yang dianugerahkan oleh Allah, yang menurutnya Gereja menggunakan suatu yurisdiksi dan pemerintahan yang khas baginya, yang dijalankan untuk penghiburan seluruh Gereja.

Kuasa gerejawi ini adalah suatu wewenang yang dianugerahkan oleh Allah Bapa, melalui Pengantara Yesus Kristus, kepada Gereja-Nya yang terhimpun, dan yang berdasar pada firman Allah, untuk dilaksanakan oleh mereka yang kepadanya pemerintahan rohani Gereja dipercayakan melalui panggilan yang sah.

Tata pemerintahan Gereja, yang mengalir dari kuasa ini, adalah suatu tatanan atau bentuk pemerintahan rohani, yang dijalankan oleh anggota-anggota yang ditetapkan untuk itu oleh firman Allah; dan karena itu tata ini diberikan secara langsung kepada para pejabat gereja, yang olehnya tata itu dijalankan demi kesejahteraan seluruh tubuh.

Kuasa ini digunakan dengan berbagai cara: sebab kadang-kadang kuasa ini dijalankan secara sendiri-sendiri, terutama oleh para pengajar, kadang-kadang secara bersama-sama, dengan persetujuan bersama dari mereka yang memangku jabatan dan tugas itu, menurut bentuk suatu pengadilan. Yang pertama disebut semata-mata potestas ordinis, dan yang lain potestas iurisdictionis.

Kedua jenis kuasa ini memiliki satu wewenang yang sama, satu dasar, satu tujuan akhir, tetapi berbeda dalam cara dan bentuk pelaksanaannya, sebagaimana nyata dari perkataan Guru kita dalam pasal 16 dan 18 Injil Matius.

Kuasa dan tata pemerintahan gerejawi ini berbeda dan terpisah, menurut hakikatnya sendiri, dari kuasa dan tata pemerintahan yang disebut kuasa sipil, dan yang termasuk dalam pemerintahan sipil atas negara: walaupun keduanya berasal dari Allah, dan menuju kepada satu tujuan, jika digunakan dengan benar, yaitu memajukan kemuliaan Allah, dan memiliki rakyat yang saleh dan baik.

Sebab kuasa gerejawi ini mengalir secara langsung dari Allah, dan dari Pengantara Yesus Kristus; dan bersifat rohani, tidak memiliki kepala duniawi di bumi, melainkan hanya Kristus, satu-satunya Raja dan Penguasa rohani atas Gereja-Nya.

Menyebut dirinya kepala Gereja adalah suatu gelar yang secara palsu dirampas oleh Anti-Kristus, dan gelar itu tidak boleh dikenakan kepada malaikat ataupun kepada manusia, dari kedudukan apa pun ia, kecuali kepada Kristus, satu-satunya Kepala dan Raja yang berdaulat di dalam Gereja.

Karena itu kuasa dan tata pemerintahan Gereja harus bersandar secara langsung pada firman, sebagai satu-satunya dasarnya, dan harus diambil dari mata air Kitab Suci yang murni, sementara Gereja mendengarkan suara Kristus, satu-satunya Raja rohani, dan diperintah oleh hukum-hukum-Nya.

Adalah hal yang khas bagi raja-raja, para pangeran, dan para pemerintah untuk disebut tuan dan penguasa atas rakyat mereka, yang mereka perintah secara sipil; tetapi hanya bagi Kristus sajalah khas untuk disebut Tuhan dan Guru dalam pemerintahan rohani Gereja, dan semua orang lain yang memangku jabatan di dalamnya tidak boleh merampas kekuasaan di dalamnya, ataupun disebut tuan, melainkan hanya pelayan, murid, dan hamba. Sebab memerintah dan menguasai Gereja-Nya secara universal, dan setiap gereja khusus, melalui Roh dan firman-Nya, dengan pelayanan manusia, adalah jabatan yang khas bagi Kristus.

Namun demikian, sebagaimana para pelayan dan orang-orang lain dari golongan gerejawi tunduk kepada pemerintah sipil, demikian pula pribadi pemerintah harus tunduk kepada Gereja secara rohani, dan dalam pemerintahan gerejawi. Dan pelaksanaan kedua yurisdiksi ini tidak dapat berada pada satu orang secara biasa.

Kuasa sipil disebut kuasa pedang, dan yang lain kuasa kunci-kunci.

Kuasa sipil harus memerintahkan mereka yang rohani untuk menjalankan dan melakukan jabatan mereka menurut firman Allah; para penguasa rohani harus menuntut pemerintah Kristen untuk menegakkan keadilan, menghukum kejahatan, dan memelihara kebebasan dan ketenteraman Gereja di dalam wilayah mereka.

Pemerintah memerintahkan hal-hal lahiriah demi damai dan ketenteraman lahiriah di antara rakyat; pelayan menangani hal-hal lahiriah hanya demi hati nurani.

Pemerintah hanya menangani hal-hal lahiriah, dan perbuatan-perbuatan yang dilakukan di hadapan manusia, tetapi penguasa rohani menghakimi baik kecenderungan batin maupun perbuatan lahiriah, berkenaan dengan hati nurani, menurut firman Allah.

Pemerintah sipil menuntut dan memperoleh ketaatan dengan pedang dan sarana-sarana lahiriah lainnya, tetapi pelayanan gereja dengan pedang rohani dan sarana-sarana rohani.

Pemerintah tidak boleh berkhotbah, melayankan sakramen-sakramen, ataupun menjalankan tindakan-tindakan disiplin Gereja, ataupun menetapkan suatu aturan tentang bagaimana hal itu harus dilakukan, melainkan harus memerintahkan para pelayan untuk memegang aturan yang diperintahkan dalam firman, dan menghukum para pelanggar dengan sarana-sarana sipil. Para pelayan tidak menjalankan yurisdiksi sipil, tetapi mengajar pemerintah bagaimana yurisdiksi itu harus dijalankan menurut firman.

Pemerintah wajib membantu, memelihara, dan memperkuat yurisdiksi Gereja. Para pelayan harus membantu raja-raja mereka dalam segala hal yang sesuai dengan firman, asalkan mereka tidak melalaikan tugas mereka sendiri dengan melibatkan diri dalam urusan-urusan sipil.

Akhirnya, sebagaimana para pelayan tunduk kepada penghakiman dan hukuman pemerintah dalam hal-hal lahiriah, jika mereka bersalah, demikian pula para pemerintah harus menundukkan diri kepada disiplin Gereja, jika mereka melanggar dalam perkara-perkara hati nurani dan agama.