IV - О должностных лицах в частности, и прежде всего о пасторах, или служителях

Пасторы, епископы, или служители, суть те, кто поставлены над отдельными общинами, которыми они управляют Словом Божиим и над которыми бодрствуют. Ввиду этого они иногда называются пасторами, потому что пасут свою общину; иногда episcopi, или епископами, потому что надзирают над своим стадом; иногда служителями — по причине своего служения и должности; а иногда также пресвитерами, или старейшинами, — ради степенности нравов, которую они должны иметь, заботясь о духовном управлении, которое должно быть им дороже всего.

Те, кто призываются к служению или сами предлагают себя к нему, не должны избираться, если им не определено какое-либо стадо.

Никто не должен самовольно вторгаться или присваивать себе эту должность без законного призвания.

Те, кто однажды призваны Богом и должным образом избраны людьми, после того как однажды приняли на себя служение, не могут оставлять своего служения.

Оставляющих следует увещевать, а в случае упорства в конце концов отлучать.

Ни один пастор не может оставить свое стадо без разрешения провинциального или национального собрания; а если он это сделает, то, после того как увещания не будут приняты, да постигнут его взыскания Церкви.

Пасторам принадлежит учить Слову Божию, благовременно и безвременно, публично и частно, всегда трудясь созидать и исполнять долг своей совести, как предписывает ему Слово Божие.

Одним лишь пасторам принадлежит совершение таинств, так же как и служение Слова; ибо и то и другое установлены Богом как средства учить нас: одно через слух, а другое через зрение и прочие чувства, чтобы через то и другое познание переносилось в ум.

По той же причине пастору принадлежит молиться за народ, и именно за стадо, вверенное его попечению, и благословлять их во имя Господа, Который не допустит, чтобы благословения Его верных слуг были тщетны.

Он должен также бодрствовать над нравами своего стада, чтобы тем лучше применять к ним учение, обличая распутных и увещевая благочестивых пребывать в страхе Господнем.

Служителю принадлежит, после законного производства дела советом старейшин, произносить приговор связывания и разрешения над каким-либо лицом, согласно власти ключей, дарованной Церкви.

Ему принадлежит также, после законного производства дела советом старейшин, совершать бракосочетание тех, кто должен вступить в брак, и произносить благословение Господне над теми, кто вступает в этот святой союз в страхе Божием.

И вообще все публичные объявления, которые должны делаться в Церкви пред общиной относительно церковных дел, принадлежат к должности служителя; ибо он есть как бы вестник и глашатай между Богом и народом во всех этих делах.